Apa – o banalitate, un lux sau o metodă de îmbogățire?

Doi atomi de hidrogen și unul de oxigen; banala apă; un lichid care înseamnă viață, dar și o sursă de venit; o afacere pentru cei care știu să o exploateze. Poluarea din marile orașe, schimbarea climei sau comoditatea și mai ales extravaganța unora au transformat apa într-o afacere de sute de milioane de euro. Astfel, dacă la robinet un pahar cu apă costă 0,001 euro, acesta poate ajunge să coste chiar și 10 euro, dacă lichidul este îmuteliat și comercializat sub o etichetă la modă. Este clar însă că orice fel de apă îmbuteliată include în preț și comoditatea, iluzia unui gust, a unei compoziții chimice dătătoare de vitalitate și, mai ales, costul de imagine. Sigur că unii oameni sunt îngrijorați de calitatea apei care provine din sursa publică, dar este la fel de adevărat că furnizorul local de apă curentă nu are cheltuieli de ambalare și publicitate pe care să le transmită consumatorului. Pe de altă parte, apa de la robinet este rareori periculoasă, fiind obligatoriu supusă procesării pentru a ucide agenții patogeni, dar este la fel de adevărat că poate fi influențată de instalațiile sanitare prin care ajunge la robinet.

În privința mărcilor îmbuteliate, produsul poate avea surse dintre cele mai exotice și procese tehnologice dintre cele mai complexe. Fie că provine dintr-un ghețar din Alpi, dintr-un izvor din Fiji sau dintr-o sursă secretă din Africa, fie că este pur și simplu îmbuteliată sau purificată, cu surplus de electroliți sau fără particule de metale, apa rămâne apă, iar imaginile și povestea de pe etichetă pot ascunde realități destul de neplăcute. Indiferent de sursă și traseu, apa rămâne însă apă și fiecare dintre noi poate decide cât plătește pentru ea, de unde o cumpără și cum alege să o consume.